要做到准确选择，有必要注意词语的两种意义：“基本意义”(denotation)和"引申意义"(connotation)。前者指该词语的本身，或客观的固有含义，后者指该词语在一定搭配或上下句中出现的其他意义，往往比较含蓄，带有词语使用者的主观态度或感情色彩。如inexpensive和cheap都表示便宜的基本意思，如顾客问营业员：“may i have some thing cheaper?”意思是希望要价钱便宜一点的，当然并不是说质量可以不好，但cheap在其他句式或使用场合可引出“低劣”、“平庸”、“吝啬”、“卑鄙”等多种意思，这类意思正是修辞上的“敏感地带”。
选用词语的准确性还表现在区分表示大体/抽象含义的词语和表示具体/特定含义的词语上，需要根据不同的使用场合做出正确的选择。抽象含义词语和具体含义词语不是两个对立的家族，在一定的条件下可以转化，如
labor一词通常带抽象含义，但并非一成不变。试比较：
a)honest labor creates wealth for the society.
b)in the gm contract dispute, labor seeks a five-cent per hour wage increase.
上述a句中labor一词为抽象含义，泛指各种社会劳动，b句中labor为具体含义，特指waw，即美国汽车、飞机、农业机械工人联合会。
择语的鲜明度
准确性是鲜明度的前提，也是提高鲜明度的基础。然而，鲜明与简练相关。英国文豪莎士比亚的名言“brevity is the soul of wit”相当于汉语的“言贵简洁”。我们说话、写文章都要以“言简意赅”四字为目标，为此，应从两个方面加以注意：
a．在可以运用较简短的常见词语表达意思时不要用复杂而少的词语，如：do somethingfor(不用perform，accomplish)，用end／finish a letter (不用terminate，conclude)。
b．多余的或转弯抹角的词语都不利于明白地表达思想，因而下列短语中加括号的部分都应省去：
mutual aid(to each other)(mutual)aid to each other，(an entirely)completeconfidence，repeat the question(again)，return(back) from abroad，etc
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